石油業界の上流部門と下流部門の概要
石油・ガス産業に関わるプロセスを本当に理解するためには、その細分化を考えることが理にかなっている。 石油・ガス産業は、基本的に3つの段階に細分化される：

  • 上流部門
  • 中流部門
  • 川下部門

これらの段階を検討する前に、中流部門も下流部門に含まれることに留意することが重要である。

上流部門
石油・ガス産業の上流部門は、原油の探索、回収、生産などのプロセスを含む。 上流部門では、原油の発見や探鉱が行われる。 これには、原油が実際に存在する場所を確認するための集中的かつ広範な努力が必要である。

探査は非常に難しいプロセスであるため、その分野の専門家のサービスを必要とする。 さらに言えば、石油が存在する新たな場所を容易に発見し、それを利用するために、情報技術は原油の探査や探索において積極的な役割を果たしている。

上流部門には、海底油田やガス田の探査、試掘井の掘削、原油や天然ガスを地表に送り出すための井戸工事など、さまざまな業務が含まれる。

下流部門
石油・ガス産業の下流部門は、上流部門で得られた原油および／または原料天然ガスの精製、ならびに得られた製品の販売または流通を含む。 原油を精製して得られる製品には、軽油、液化石油ガス（LPG）、アスファルト、石油コークス、ガソリン、肥料、不凍液、プラスチック、ゴム、殺虫剤、合成ゴム、ジェット燃料などがある。

業界の川下部門は、消費者と関係する部門である。 このセクターに関わる施設には、石油化学プラント、石油精製所、天然ガス配給会社、小売店などがある。

石油・ガスの上流および下流の操業に関わる主なプロセスには、以下のようなものがある：

  • 探検
  • 抽出
  • 精製
  • 輸送